Frans-Nederlandse alliantie – Johan Christiaan Bendorp, 1796

VRIJHEID DOOR FRANSEN EN BATAVEN BEKROOND EN BEWAAKT

Kopergravure vervaardigd in 1796 door Johan Christiaan Bendorp naar het ontwerp van J. Arends. Later met de hand gekleurd. Afm. (plaatafdruk) 33,2 x 30,5 cm.

De voorstelling toont de nieuwe politieke orde na 1795: de Frans-Nederlandse alliantie.

Centraal staat een vrouwelijke personificatie van de Vrijheid op een rots. De rots symboliseert standvastigheid en onverzettelijkheid: de vrijheid is niet vluchtig, maar gefundeerd en onaantastbaar. Haar houding is rustig en waardig; zij draagt een piek met daarop een vrijheidshoed, traditioneel attribuut van politieke emancipatie sinds de Romeinse oudheid en in de achttiende eeuw hét embleem van revolutionaire vrijheid.

Links en rechts omringen Franse en Bataafse militairen haar. Hun verschillende uniformen markeren de alliantie. Zij zijn “vlijtig werkzaam” zoals de tekst zegt: sommigen knielen om lauwerkransen te vlechten, anderen reiken takken aan. De laurier staat klassiek voor overwinning en roem; het “met krakende laauwrieren … cieren” betekent dat zij de Vrijheid actief bekronen en eren als triomfantelijk ideaal.

De wachthoudende soldaten met geweren “waken teffens nacht en dag, om af te keeren / Al wie te snood dit beeld … zoude onteeren.” De boodschap is duidelijk: de vrijheid bestaat slechts dankzij voortdurende militaire bescherming.

Onderaan liggen trommels, vaandels en trompetten achteloos op de grond. Deze attributen verwijzen naar het krijgsbedrijf dat voorafging aan de vestiging van de Vrijheid: de strijd is gestreden, de overwinning behaald, nu kan men haar kronen.

Prijs: Euro 375,-