Twaalf Maanden – naar Pieter Casteels, ca. 1760-1770

DE TWAALF MAANDEN VAN HET BLOEMENJAAR – COMPLETE SERIE, CA. 1770

“The Twelve Months of Flowers”, kopergravures naar ontwerpen van Pieter Casteels III, oorspronkelijk vervaardigd voor de Londense kweker Robert Furber in 1730–1731. Opnieuw gegraveerd door Robert Sheppard en Thomas Bowles en uitgegeven door Robert Sayer en John King te Londen, ca. 1760–1770. In de tijd met de hand gekleurd. Afm. (plaatafdruk): elk ca. 34,5 × 24,5 cm.

Deze bijzonder decoratieve, complete reeks van twaalf bloemengravures toont de rijkdom van het bloemenjaar in twaalf weelderige stillevens, één voor iedere maand. In rijkversierde vazen zijn telkens tientallen bloemen samengebracht die in de betreffende maand tot bloei komen. Van de eerste sneeuwklokjes, hyacinten en anemonen in de winter en het vroege voorjaar, via de tulpen, irissen, rozen en lelies van lente en zomer, tot de asters, goudsbloemen en andere laatbloeiende siergewassen van het najaar.

De bloemstukken zijn met veel gevoel voor compositie opgebouwd. Grote, kleurrijke bloemen vormen de blikvangers, terwijl kleinere bloesems, knoppen en sierlijke takken de ruimten daartussen vullen. Sommige bloemen buigen zich over de randen van de vazen, andere liggen los op de stenen balustrades. De vazen zijn voorzien van klassieke figuren, putti, reliëfs en andere ornamenten, die de composities het karakter geven van uitbundige barokke bloemstillevens.

De reeks gaat terug op een opmerkelijk initiatief van Robert Furber (ca. 1674–1756), een tuinder met een kwekerij in Kensington, destijds aan de rand van Londen. Om zijn uitgebreide assortiment bloemen, bloembollen en zaden onder de aandacht te brengen van een welgesteld publiek van tuinliefhebbers, werkte Furber samen met de uit Antwerpen afkomstige schilder Pieter Casteels III (1684–1749), die in Engeland bekendheid had verworven met zijn bloem- en vogelstukken.

Casteels ontwierp twaalf bloemstillevens, die in 1730–1731 door Henry Fletcher in koper werden gegraveerd. De prenten waren niet alleen bedoeld als decoratieve reeks, maar functioneerden tevens als een van de vroegste geïllustreerde commerciële bloemencatalogi van Engeland.

Over de twaalf maanden verspreid werden ongeveer 400 verschillende bloemen en variëteiten afgebeeld die bij Furber verkrijgbaar waren. Iedere bloem werd voorzien van een nummer, dat correspondeerde met haar naam in de lijst onderaan de prent. Hierdoor konden klanten de gewenste planten herkennen en bestellen. De namen geven bovendien een bijzonder inzicht in het assortiment en de plantenmode van de achttiende eeuw. Men had in Engeland toen belangstelling voor zowel vertrouwde tuinbloemen als nieuwe en uitheemse siergewassen.

De hier aangeboden serie behoort tot een latere, opnieuw gegraveerde uitgave, die door de Londense prentenhandelaren Robert Sayer en John King op de markt werd gebracht. De voorstellingen zijn iets kleiner dan die van Furbers oorspronkelijke uitgave en in spiegelbeeld overgenomen.

Prijs: Euro 8.500,- (incl. 12 lijsten)