La Belle Jardinière – Eugène Grasset, 1896

De twaalf maanden van het jaar, chromotypografieën in kleur, ontworpen door Eugène Grasset in 1894 en uitgegeven door G. de Malherbe. Afm. (elke voorstelling): ca. 20,5 x 15,5 cm.

Deze verfijnde reeks toont twaalf gestileerde vrouwenfiguren — één voor elke maand van het jaar — elk verbeeld als ‘belle jardinière’: een elegante tuinierende jonge vrouw, gekleed in een seizoensgebonden kleding met symboliek uit de plantenwereld. In hun sierlijke poses weerspiegelen ze de stijlkenmerken van de Art Nouveau: een sterke compositie, decoratieve vlakvulling en een organische wisselwerking tussen mens en natuur. In de stofpatronen zijn bovendien discreet de tekens van de dierenriem verwerkt, als verwijzing naar de tijd van het jaar.

De ontwerpen zijn van de hand van Eugène Grasset (1845–1917), een sleutelfiguur in de vernieuwing van de toegepaste kunsten aan het fin de siècle. Grasset pleitte voor een kunst die zijn wortels in het verleden hield — met name de middeleeuwen en de Japanse prentkunst — maar tegelijkertijd de levenskracht van de natuur vertaalde naar een eigentijdse beeldtaal.

De ontwerpen werden in 1896 hergebruikt voor een luxueuze kalender van het Parijse modehuis La Belle Jardinière. Dit warenhuis, gevestigd aan de aan de oever van de Seine bij de Pont Neuf, bood kant-en-klare mode aan een nieuwe middenklasse clientèle en was decennia lang zeer succesvol. Het bedrijf werd in 1972 overgenomen door Louis Vuitton Moët Hennessy.

Prijs: Euro 2.450,- (serie van 12)