Rolschaatsen in Parijs – Eugène Gaujean, 1877

ROLSCHAATSEN TIJENS DE BELLE ÉPOQUE IN PARIJS

“Au Skating-Ring”, ets vervaardigd door Eugène Gaujean en uitgegeven te Parijs door Veuve A. Cadart in 1877 als deel van “L’Illustration nouvelle”. Linksonder in de plaat gesigneerd “E. Gaujean”. Afm. 26 x 14,5 cm.

Een modieus geklede jonge vrouw waagt zich op rolschaatsen in een fraai verlichte Parijse ‘skating-ring’. Voorzichtig houdt zij zich met één hand vast aan de balustrade. Met neergeslagen blik concentreert zij zich op haar evenwicht. De wat onzekere houding contrasteert geestig met haar elegante verschijning: een nauwsluitende japon met ruches en knopen en met bloemen versierde hoed.

In 1875–1876 werd de Franse hoofdstad getroffen door een ware ‘rinkomanie’ of ‘skatinomanie’. De ontwikkeling van beter bestuurbare vierwielige rolschaatsen had het mogelijk gemaakt om bochten te maken en min of meer dezelfde bewegingen uit te voeren als op het ijs. Na de opening van een grote skating-rink in het Cirque des Champs-Élysées in november 1875 volgden in nauwelijks een jaar tijd talrijke andere banen.

De chicste rinks behoorden tot het moderne Parijse amusement en waren ingericht met ‘promenoirs’, buffetten, restaurants, orkesten en moderne elektrische verlichting. Bezoekers kwamen er niet alleen om te rolschaatsen, maar ook om te flaneren, elkaar te ontmoeten en vooral om te zien en gezien te worden. Rolschaatsen werd daarmee onderdeel van dezelfde mondaine vrijetijdscultuur als de boulevards, café-concerts, bals en andere modieuze amusementsgelegenheden.

Voor vrouwen bood de skating-rink bovendien een nieuwe vorm van openbare bewegingsvrijheid. Dat ging nog steeds gepaard met de strikte modevoorschriften van de jaren 1870: lange rokken, nauwsluitende lijfjes en uitgebreide hoofddeksels. De combinatie van elegante damesmode en het wankele manoeuvreren op kleine wielen werd een geliefd onderwerp voor tekenaars en karikaturisten.

Eugène Gaujean (1850–1900) was een Franse tekenaar, etser en graveur die vanaf 1877 op de Parijse Salon exposeerde. Met Au Skating-Ring koos hij voor een uitgesproken eigentijds onderwerp: geen historische of literaire scène, maar een moment uit het moderne Parijse leven, vastgelegd vrijwel onmiddellijk na het hoogtepunt van de eerste grote Europese rolschaatsrage.

Prijs: Euro 350,-