Atlantische Zalm – Markus Elieser Bloch, 1782-1795

DE ATLANTISCHE ZALM

“Salmo Salar Foem / Der Lachs / Le Saumon / The Salmon” (plaat 20), kopergravure vervaardigd door Ludwig Schmidt naar een tekening van Krüger jr., voor Markus Elieser Bloch’s Allgemeine Naturgeschichte der Fische, uitgegeven in Berlijn tussen 1782 en 1795. IN de tijd met de hand gekleurd. Afm.: 19 × 38 cm.

Volgens Bloch in zijn Allgemeine Naturgeschichte der Fische, een twaalfdelig, fraai geïllustreerd en omvangrijk standaardwerk over vissen:
“Deze zalm komt bij uitstek voor in de noordelijke oceaan, van waaruit hij meestal de daarmee verbonden beken en rivieren optrekt om zijn kuit af te zetten. Hij wordt daarom niet alleen aangetroffen in alle Europese landen die via rivieren met de zee verbonden zijn, maar ook in Kamtsjatka, Groenland, Newfoundland en de noordelijke delen van Amerika. Hoe sterk de driften zijn die in dieren zijn gelegd ter voortplanting van hun soort, blijkt ook uit deze vis. Hij verlaat de zee, die rijk is aan voedsel, begeeft zich in de door de mens verlaten rivieren, tracht de vele ingenieuze vangmiddelen van de vissers te ontwijken (want hoeveel vallen ontmoet hij bijvoorbeeld in de Rijn, van de Noordzee tot aan Bazel!) en weet op zijn lange tocht duizend hindernissen te overwinnen om zijn eieren op geschikte plaatsen af te zetten. De paaitijd, die zes tot acht dagen duurt, valt in zuidelijke streken, zoals in Bretagne, al in mei, terwijl hij in noordelijke gebieden, zoals in Zweden, pas in juli plaatsvindt. Het is opmerkelijk dat de zalm het water waarin hij paait even goed weet terug te vinden als de zwaluw het gebouw waarop zij nestelt.”

Blochs arbeid aan de Allgemeine Naturgeschichte der Fische nam een aanzienlijk deel van zijn leven in beslag en wordt beschouwd als een fundament van de ichthyologie. De publicatie werd mogelijk gemaakt door een groot aantal intekenaren en kende al snel vijf edities in het Duits en Frans. Bloch bracht weinig of geen wijzigingen aan in de systematische indeling van Peter Artedi en Carl Linnaeus, al was hij geneigd enkele aanpassingen door te voeren op basis van de bouw van de kieuwen. Aan het aantal reeds vastgestelde geslachten voegde hij negentien nieuwe toe en hij beschreef 276 soorten die tot dan toe onbekend waren voor de wetenschap, waarvan vele afkomstig waren uit de meest afgelegen delen van de oceaan en die door hun schitterende kleuren of bijzondere vormen zowel bewondering wekten bij het grote publiek als nieuwsgierigheid bij wetenschappers.

Bloch wordt beschouwd als de belangrijkste ichthyoloog van de achttiende eeuw.

Prijs: Euro 350,-