Amsterdam, Felix Meritis – Noach van der Meer naar Jacob Otten Huslij, 1789

“Voorgevel van het gebouw der maatschappyë Felix Meritis binnen Amsterdam”, ets met gravure vervaardigd door Noach van der Meer jr. naar tekeningen van architect Jacob Otten Huslij en Jacques Kuyper (die de figuren maakte) en uitgegeven in 1789 door Cornelis Sebille Roos. Afm. (blad) 40 x 29,2 cm.

Het genootschap Felix Meritis (‘Gelukkig door verdiensten’) werd in 1777 opgericht door de gegoede burgerij van Amsterdam. Uit de oprichtingsacte: “Het hoofddoel der Mij is, om, bij wijze van nuttige uitspanning, door het beoefenen van kunsten en wetenschappen verstand en deugd aan te kweeken, en het gezellig verkeer onder de Leden te bevorderen. Bij alle werkzaamheden zal men vermijden al wat verschillende godsdiensten, zedelijke of staatkundige gevoelens zouden kunnen kwetsen, en zijn de bestuurders verpligt daartegen zorgvuldig te waken.”

Felix Meritis wilde dus de kunsten en de wetenschappen bevorderen, een populaire activiteit in het tijdperk van de Verlichting. De stad kende vele kleine en grote, zowel zeer chique als laagdrempelige genootschappen waar gelijkgestemde zielen elkaar konden treffen.

Het genootschap was in vijf afdelingen verdeeld: muziek, natuurkunde, koophandel, letterkunde en tekenkunde. De symbolen daarvan stonden afgebeeld op de gevel van het grote pand dat het genootschap elf jaar later opende aan de Keizersgracht. Elke afdeling had haar eigen ruimte. Er waren een gehoorzaal, een chemisch laboratorium, zalen voor natuurkunde, een tekenzaal en een observatorium in de koepel op het dak.

Op deze ets/gravure zien we het indrukwekkende gebouw aan de Keizersgracht met Corinthische zuilen tegen de gevel, ontworpen door Jacob Otten Huslij.

Prijs: Euro 150,-