Antwerpen, Beleg – August Raffet, 1832

HET BELEG VAN ANTWERPEN, FRANSE INTERVENTIE (1832) “Les Français prennent possession de la Tête de Flandre, 26 décembre 1832“. Lithografie…

HET BELEG VAN ANTWERPEN, FRANSE INTERVENTIE (1832)

“Les Français prennent possession de la Tête de Flandre, 26 décembre 1832“. Lithografie vervaardigd Auguste Raffet en uitgegeven te Parijs door de gebr. Gihaut. Afm. (voorstelling) 22 x 32 cm (blad: 36 x 54,5 cm.)

Op de voorstelling zien we hoe Franse troepen per boot aankomen bij het Vlaams Hoofd (aan de Linkeroever van de Schelde tegenover Antwerpen) op 26 december 1832.

Deze gebeurtenis vond plaats in de nasleep van het Beleg en Bombardement van de Citadel van Antwerpen. Tijdens de Belgische Revolutie van 1830 had België zich onafhankelijk verklaard van het Koninkrijk der Nederlanden, maar koning Willem I weigerde de nieuwe staat te erkennen. Antwerpen, de grootste stad en belangrijkste haven, bleef gedeeltelijk in Nederlandse handen: de zwaar versterkte Citadel van Antwerpen, bezet door een garnizoen onder generaal David Hendrik Chassé.

Toen onderhandelingen mislukten, besloot Frankrijk militair in te grijpen. Het leger van maarschalk Étienne Maurice Gérard trok in november 1832 naar Antwerpen en begon begin december het beleg. Na een hevig bombardement capituleerde Chassé op 23 december en droeg de citadel over.

Maar met de overgave van de citadel was de strijd om Antwerpen nog niet volledig beslecht. Aan de linkeroever van de Schelde, buiten het bereik van de citadel, hielden Nederlandse troepen nog stand in de versterkte positie van het Vlaams Hoofd. Dit bruggenhoofd was van groot strategisch belang: wie het Vlaams Hoofd bezat, beheerste de rivierovergang en had toegang tot Zeeuws-Vlaanderen.

Op 26 december 1832 voeren Franse eenheden daarom in sloepen de Schelde over om ook deze laatste Nederlandse positie te bezetten. De actie was minder een veldslag dan een formele en noodzakelijke inbezitneming. Toch was de symbolische betekenis groot: met het Vlaams Hoofd kwam de stad Antwerpen, zowel citadel als oevers, volledig buiten Nederlandse macht te staan.

Voor België betekende dit het definitieve herstel van Antwerpen binnen de jonge staat. Voor Frankrijk leverde de operatie prestige en invloed op, aangezien zij zich nadrukkelijk als beschermer van de Belgische onafhankelijkheid profileerde. Voor Nederland daarentegen was het een pijnlijke nederlaag: ondanks het verlies bleef koning Willem I zich nog jarenlang verzetten tegen de formele erkenning van België, die pas in 1839 in het Verdrag van Londen werkelijkheid werd.

Prijs: Euro 495,-